Intel Panther Lake и NPU 5: как Linux готов к ИИ-ускорителям

Недавно Intel устроила технический тур в Аризоне, и, как обычно, вывалила целый гору новостей. Все обсуждали Panther Lake, новую однокристальную систему, Xe3-графику, но меня, честно говоря, больше зацепил один малозаметный момент такой как поддержка NPU 5 в Linux. Потому что это не просто «ещё один блок для ускорения ИИ», а штука, которая может реально изменить то, как Linux работает с нейросетями на бытовом уровне. Или хотя бы попробует.

Так вот, если коротко: драйверы для Intel NPU 5 в Linux уже готовы. Да-да, ещё до того, как сам Panther Lake появится на прилавках. Звучит круто, правда? Хотя, как всегда, в мире Linux не всё так идеально.

Что вообще такое этот NPU 5 и зачем он нужен

NPU – это Neural Processing Unit, отдельный чип для обработки задач искусственного интеллекта. Если сравнивать по-простому, то CPU – это ваш мозг, который делает всё подряд, GPU – это такой художник, который хорошо рисует параллельно, а NPU – это тот человек в команде, который натаскан на одно конкретное дело: считать нейросетки. И делает это без лишнего шума.

Panther Lake получит как раз пятое поколение NPU, и это продолжение линии, которая тянется ещё с Lunar Lake. Основное внимание Intel, конечно, уделяет Windows Copilot+, где NPU делает магию: улучшает работу ассистентов, ускоряет генерацию контента и все эти «ИИ-вещи». Но что интересно, Linux при этом вообще не упоминался на презентации. И всё же, поддержка для него уже есть.

Linux не забыт, просто о нём не говорят

На практике драйверы для NPU 5 уже включены в ядро Linux, с версии 6.13. То есть если у вас свежая сборка ядра, то вы уже «на коне». Это всё реализовано в рамках драйвера IVPU, который Intel пилит уже не первый год. По сути, он объединяет все поколения NPU, и теперь добрался до пятого.

Проблема только в том, что без прошивки вся эта радость пока бесполезна. В репозитории linux-firmware.git лежат бинарники для NPU 3 и NPU 4, но вот NPU 5 туда ещё не добрался. Это как купить пульт без батареек, вроде вещь есть, но включить не можешь. Обычно Intel выкатывает такие бинарники ближе к релизу железа, так что остаётся просто подождать.

OpenVINO — единственный реальный путь

Если вы думаете, что после установки драйвера можно просто запустить любимую нейросетку на NPU, к сожалению нет. В пользовательском пространстве Linux пока всё довольно скромно. Главный инструмент, который действительно умеет дружить с Intel NPU это OpenVINO. Это такая экосистема от самой Intel для оптимизации и ускорения моделей ИИ. Через неё можно реально выжать пользу из NPU, если, конечно, у вас уже есть проект, где это применимо.

На Reddit некоторые энтузиасты собрали небольшой пайплайн на OpenVINO под Linux. Говорят все работает, но пока не в стиле «поставил и забыл». Тем не менее, если уже ковыряются, то это не может не радовать. Также по сообщениям с Reddit документация есть, но местами сухая, как инструкция к советскому телевизору. Пока имеем что имеем.

Сравнение с AMD и другими игроками

Интересно, что похожая история наблюдается и у AMD. У них свои Ryzen AI-чипы, но ситуация почти такая же: поддержка в Linux вроде есть, но по факту больше на бумаге. Всё упирается в софт, а не в железо. Ускорители ИИ уже здесь, а вот экосистема пока догоняет. Такое чувство, будто у нас появились двигатели, но бензин ещё не изобрели.

Так кому нужен NPU

Хороший вопрос. Честно говоря, если вы просто сидите в браузере, слушаете Яндекс Музыку и иногда обновляете Ubuntu, то NPU вам пока особо не нужен. Но вот если вы занимаетесь машинным обучением, пробуете разные локальные LLM, делаете обработку фото или видео с ИИ-фильтрами, то тут уже начинается польза. NPU позволяет разгрузить CPU и GPU, а значит, ноутбук будет тише, холоднее и, возможно, даже проживёт на батарее подольше. Звучит как мелочь, а все равно приятно.

Что нас ждет

Panther Lake обещают выпустить где-то в 2026 году. Это, конечно, не завтра, но учитывая, что драйверы уже готовы, то у сообщества есть время всё обкатать. Как только появятся бинарники прошивки, можно будет реально протестировать всю связку: ядро Linux + IVPU + OpenVINO + NPU 5. Вот тогда и оценим.

Пока же это выглядит как подготовка к большому переходу: ИИ перестаёт быть «облаком» и постепенно спускается прямо в наши ноутбуки. А Linux, как всегда, идёт впереди, без фанфар, но уверенно.

Заключение

Я рад, что Intel не забыла про Linux. Да, пока всё немного «на коленке», и без прошивки возиться смысла нет. Но сам факт, что драйвер уже в ядре это хорошо. Для нас, любителей открытого софта, это почти как подарок на Рождество: вроде бы мелочь, но радует. Осталось только дождаться релиза Panther Lake и посмотреть, как это всё заработает вживую, скачать какую нибудь LLM и как протестить.